スマートフォンの長時間使用や外遊びが減ったことなどで、子どもの近視が深刻化しています。その進行を抑える最新の治療を取材しました。 【画像】近視の進行を抑えるコンタクトレンズ

子どもの近視　早めの対策が重要

母 「（他のクリニックで）近視抑制の治療は特にやってなかった。やった方がいいのか判断がピンとこない」 恵比寿くぼの眼科　窪野玲央院長 「近視というのは目玉が物理的に伸びていってしまう変化」 　今、子どもたちの近視が増えています。この10年間で、裸眼視力が1.0未満の子どもは、小学生が31.0％から36.1％、中学生も54.1％から59.4％となりました。 　子どもの近視は進行しやすく早めの対策が重要です。 窪野院長 「子どもの近視の特徴は、成長とともに（近視が）進む可能性がある。近視が非常に強くなってしまうと、将来的に網膜剥離（はくり）や緑内障、近視性の黄斑症といった目の病気を発症するリスクが高くなる」

コンタクトレンズ初承認

　小学4年生の横野朔くん。現在の裸眼視力は0.1程度です。 「黒板の文字を写す時に見えづらかったり、遊んでいる時、友達の顔がよく見えなかったりした」 　読書やゲームが大好きで、学校ではタブレットで授業を受けるなど、目に負担のかかることも多い生活です。 　これまで、子どもの近視に対する正式な治療はありませんでしたが、この1年でその環境が大きく変わりつつあります。 　先月、日本で初めて国の承認を受けた、近視の進行を抑えるコンタクトレンズが発売されました。 　子どもの近視の多くは、成長期に目の奥行きが過度に伸びることで網膜にピントが合わなくなることが原因です。このコンタクトレンズは、独自の構造で、一部だけ焦点をあえて網膜より手前にずらし、目の奥行きが伸びるのを抑えることができるといいます。 　さらに、去年からは、日本で初めて承認を受けた近視の進行を抑える目薬も使えるようになりました。有効成分で目の奥行きが伸びるのを抑制するとされています。 　ただ、いずれも近視そのものを治すものではなく、保険も適用されません。治療代などとは別に、目薬はおよそ5000円、コンタクトは両目で1万3000円近い費用が毎月かかります。（病院・クリニックによって異なる） 　また、治療の対象は基本的に近視が進行中の子どもに限られます。 母親　横野梓さん  「近視抑制効果があるものは、少しだけでも保険が適用してくれたらいいなとは思います。子どものためになるならば、出してあげようと思うのが正直なところ」 （2026年3月21日放送分より）